原油破乳劑是一種表面活性劑，其原理是通過改變油水界面的表面張力，使油水界面上的液滴聚合并沉淀，從而達到破乳的效果。

原油中常常含有大量的乳化液滴，這些液滴的存在會導致油水混合物的粘度增加、流動性差、分離困難等問題。而原油破乳劑的作用就是通過與這些液滴表面相互作用，改變其表面性質，使它們聚合成更大的液滴，從而沉降到油水混合物的底部，實現破乳的效果。

在實踐中，選擇合適的原油破乳劑需要考慮多種因素，如原油的物化性質、乳化程度、使用環境等。一般來說，需要根據實際情況進行試驗確定最佳的破乳劑種類、用量和處理條件等參數，以達到最好的破乳效果。同時，在使用原油破乳劑的過程中，還需要注意對環境的影響，采取適當的措施進行防護和處理。